第八十八章 保四方太平

　　极阳得暖，极阴取寒。若想得太平光景，总需男子一番作为，战场厮杀，保家卫国，以一腔热血染红了九州大地。留下的那些女子赋闲在家，午夜梦回轻登瑶台，舞一曲轻纱曼妙，复哼个相思调，下面再锁个精琢细刻的莲花仙。仿佛借取美色妆点江山，便观得一如此前繁华。可万千美色怎盖得住山川凋敝。

　　周国国历吉华八年秋，战火燃得快，奔得急，调兵遣将之下，竟再无几处人家得以置身事外。棺材铺倒是一如从前，只是那木匠铺中繁忙异常。战场亡魂，自随清风寄孤魂，何谈留具全尸。棺材大可不必了，这牌位到底要供个，留作念想。

　　木匠也被征去了，正月十六的晚上。那时月亮正圆，就像官宦之家的白玉盘子。晌午时分，他去一大户人家帮忙修缮檀木箱子时，那主人家的黄口孩童拿着颜色稀奇的风车，满堂跑着，甚是热闹。木匠跪在地上，仔细琢磨如何修缮最为妥帖。许是那孩童闹得厉害些，他心下不安烦躁起来，想着也是这般年纪的自家女儿，从不如此模样。

　　穷人家的女儿，总是苦了爹爹。那些说得女可抱金山的，都是些没心肝的。他拼了命也要多攒些嫁妆，不让自己的心肝奔了火坑去。可不想战火硬是烧得他全无时间，和自家女儿嘱咐几句，只匆匆掏出白日里那家主人赏赐的银两，重重塞进爱妻手中，伴着门外兵家不耐烦地催促之声，和身后或呜咽或嚎啕的哭声，推门而去。

　　木匠走后，木匠的妻子也不接其他生意了，只专心雕些牌位。城中遍地寡妇，孩童也不再唱些欢快的儿谣。她本得自家夫君相护，从未经手这些活计。只是安静地坐在一旁，看着，笑着。细看当下手上跃出黑斑，粗纹，那血口子合上，又裂开。她已不觉疼。昨日邻家的魏姐姐得了夫家传来的死讯，却不曾给予她一枚铜币。她心内悲凉，早就知道夫家不会留情，却不想自己连一块牌位也无法为夫君尽心。

　　木匠妻子好心帮她备了个，安慰道：“你是有福的。死生到底有个信，我还不知要熬到何时。”

　　转头却对上一张和木匠面容神似，却被岁月折磨得愁苦又恶毒的脸。待魏姐姐千恩万谢离去后。那佝偻的身影从帘布后面走出，待近些道：“家里养得起你，却养不起那丫头了。”

　　纵然端庄不屈，自认可贫不可移的木匠妻，登时跪了下来：“她是郎唯一的骨肉，是您的亲孙女。”

　　“是又如何，我身子不好，你赚钱又不快，这汤药的费用还欠着药堂。下次怕是不会再赊给我了。且这孩子又不是个男童，保不住姓，留有何用。”老人身子不好，事情却安排得明白，口齿清晰，头头是道，仿佛就算这一刻去见了阎罗，也要拉着这母女俩凑个数般。

　　其实老人本不用多说，不是木匠妻当家，夫君又不在，别说将个丫头送走，就是将自己送了，杀了，律法也是不管的。老人或许也是当真不懂，这赶集的时候，夫君卖了妻儿的多了去，怎就不能换个药堂钱呢。

　　木匠妻只悲切问道：“娘亲想将我孩儿送往何处。”

　　“该是都城，或是某大户人家，现下这贩子都不愿多交待，总归是个银两多的地方。”语气平缓，不似谈及家事。

　　女人跪在地上，恳求道：“这银两总有花完的时候，我如今该是能卖个好价钱，求娘亲先将我卖去，够您照料身子，也让我女儿得一口冷饭，够我孩儿安生到髫年。她爹爹若还未归来，便也卖了罢。”红烛尚暖，此心已寒，她本算是个体面些的姑娘，娘家送了好些嫁妆，但出嫁后不久娘家双亲便离世，长嫂不待见她，已不再往来。